มูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ ของ 2 สามีภรรยามหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ประกาศบริจาคเงินเพิ่มอีก 250 ล้านดอลลาร์ หรือ 7,503 ล้านบาท เพื่อสมทบทุนโครงการต่อสู้กับการระบาดของไวรัสโควิด-19 ทั่วโลก
นายบิล เกตส์ มหาเศรษฐีอันดับ 3 ของโลกในปัจจุบัน ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟท์ กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี (10 ธ.ค.) ว่า ส่วนหนึ่งของเงินบริจาคก้อนใหม่ จะใช้สำหรับช่วยจัดซื้อวัคซีนต่อต้านโควิด-19 สำหรับกลุ่มประเทศยากจน ในทวีปแอฟริกาและเอเชียใต้
องค์การอนามัยโลก แถลงก่อนหน้านี้ว่า มีเป้าหมายฉีดวัคซีนต้านโควิด-19 ให้ชาวแอฟริกา 3 % ภายในเดือน มี.ค.2564 และ 20 % ภายในสิ้นปีหน้า และจากการประเมินขององค์กร เพียงแค่ประมาณ 25 % ของ 47 ประเทศทั่วแอฟริกา ที่มีทรัพยากรและเงินทุนเพียง สำหรับการฉีดวัคซีนโควิดให้ประชาชน
นายโซโลมอน เซว์ดู ผู้ประสานงานด้านการตอบสนองโควิด-19 ในแอฟริกา ของมูลนิธิบิลและเมลินดา เกตส์ เผยว่า ส่วนหนึ่งของเงินบริจาคที่ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี จะช่วยรับประกันว่า วัคซีนต้านโควิด-19 จะเข้าถึงประชาชนในทวีปแอฟริกาประมาณ 780 ล้านคน
จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ล่าสุดแอฟริกามีจำนวนผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโควิด-19 สะสม รวมกันกว่า 2.3 ล้านคน และเสียชีวิตแล้ว 54,800 คน โดยแอฟริกาใต้เป็นประเทศที่มีการระบาดหนักที่สุด มีผู้ป่วยติดเชื้อสะสมกว่า 28,000 คน.