นิวแคลิโดเนียลงประชามติเอกราช

นิวแคลิโดเนีย ดินแดนเกาะโพ้นทะเลของฝรั่งเศส ทางตะวันตกเฉียงใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิก จะมีการลงประชามติเอกราช ในวันอาทิตย์ (4 ต.ค.) ซึ่งประชาชนจะหย่อนบัตรคำตอบ เห็นด้วยหรือปฏิเสธ กับข้อเสนอแยกนิวแคลิโดเนียออก เป็นประเทศเอกราชน้องใหม่ของโลก

นิวแคลิโดเนีย เดิมมีสถานะเป็นดินแดนอาณานิคมพิเศษ อยู่ภายใต้อธิปไตยของฝรั่งเศส ที่อยู่ห่างไกลออกไปประมาณ 18,000 กิโลเมตร นานเกือบ 170 ปี ปัจจุบันนิวแคลิโดเนียมีประชากรประมาณ 269,000 คน ประกอบด้วยกลุ่มคนเชื้อสายหลัก 2 กลุ่มคือ คานัค (Kanak) ชนพื้นเมืองชาวเล เชื้อสายเมลานีเซีย 37 % ชาวกัลโดช (Caldoches) ลูกหลานชาวยุโรป ที่อพยพไปตั้งรกราก 27 % ส่วนที่เหลือเป็นชาวเกาะ จากหลายประเทศหมู่เกาะเพื่อนบ้านในแปซิฟิก

การลงประชามติครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงปลดแอกอาณานิคม ปี พ.ศ. 2541 ที่รู้จักกันในชื่อ ข้อตกลงนูเมอา (Noumea Accord) ที่ออกแบบเพื่อยุติความขัดแย้งนองเลือด ระหว่างกลุ่มชาวคานัค ซึ่งส่วนใหญ่ต้องการให้แยกดินแดนเป็นรัฐเอกราช กับชาวกัลโดช เหตุการณ์วิกฤติจับตัวประกันในปี พ.ศ. 2531 ทำให้กลุ่มแยกดินแดนชาวคานัคเสียชีวิต 19 ศพ ตำรวจและทหารชาวกัลโดชเสียชีวิต 6 ศพ