แคนเบอร์รา, 27 ส.ค. (ซินหัว) — รัฐบาลออสเตรเลียได้ให้คำมั่นว่าจะมอบเงินทุนช่วยเหลือความพยายามในการจัดหาวัคซีนโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ทั่วโลก เพื่อให้มั่นใจว่าประเทศยากจนจะสามารถเข้าถึงวัคซีนได้ในราคาย่อมเยา
มาริส เพย์น รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ และเกร็ก ฮันต์ (Greg Hunt) รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของออสเตรเลีย ประกาศเมื่อวันพุธ (26 ส.ค.) ว่าออสเตรเลียได้มอบเงินจำนวน 80 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 1.8 พันล้านบาท) ให้แก่โคแวกซ์ เอเอ็มซี (COVAX AMC) ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มที่ร่วมมือกับองค์กรพันธมิตรเพื่อวัคซีน (GAVI)
โครงการริเริ่มดังกล่าวถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อทำให้มั่นใจว่าบรรดาบริษัทเภสัชภัณฑ์จะจัดหาวัคซีนโรคโควิด-19 ให้แก่ประเทศกำลังพัฒนาในปริมาณที่เหมาะสม โดยหลายประเทศทั่วโลก ซึ่งรวมถึงสหราชอาณาจักร แคนาดา และอิตาลีได้ทำสัญญาผูกพันกับโครงการริเริ่มนี้แล้วเช่นกัน
เพย์นและฮันต์เผยผ่านแถลงการณ์ร่วมว่าออสเตรเลียต้องการรับประกันว่าวัคซีนที่ทั่วโลกจะเข้าถึงนั้น “ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และราคาไม่แพง” พร้อมเสริมว่า “ออสเตรเลียจะช่วยรับรองว่าวัคซีนโรคโควิด-19 จะเข้าถึงประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกและในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วยการสนับสนุนโครงการโคแวกซ์ เอเอ็มซี”
“เอเอ็มซีจะช่วยจัดการปัญหาการระบาดใหญ่ระยะเฉียบพลัน (acute phase) โดยการจัดหาปริมาณวัคซีนสูงสุดถึงร้อยละ 20 ของจำนวนประชากรของประเทศต่างๆ ในระยะแรก เพื่อให้มั่นใจว่าบุคลากรทางการแพทย์และประชาชนกลุ่มเปราะบาง เช่น ผู้สูงอายุ จะเข้าถึงวัคซีน”
ก่อนหน้านี้รัฐบาลออสเตรเลียได้ออกมาชี้แจงว่าวัคซีนโรคโควิด-19 จะเป็นกุญแจสำคัญในการฟื้นเศรษฐกิจของภูมิภาคแปซิฟิกจากการระบาดใหญ่ครั้งนี้
ขณะที่สกอตต์ มอร์ริสัน (Scott Morrison) นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ประกาศให้คำมั่นเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาว่าหากออสเตรเลียสามารถพัฒนาวัคซีนได้สำเร็จ ออสเตรเลียจะแบ่งปันวัคซีนให้กับทั่วโลก พร้อมเรียกร้องให้ผู้นำทั่วโลกกระทำแบบเดียวกัน
“ออสเตรเลียวางตัวเองให้อยู่ในสถานะที่สามารถผลิตและจัดหาวัคซีนได้หากพัฒนาสำเร็จ” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “ประเทศใดก็ตามที่ค้นพบวัคซีนและไม่แบ่งปันไปยังทั่วโลก ผมคิดว่าพวกเขาจะถูกตัดสินจากประวัติศาสตร์อย่างรุนแรง นั่นคือมุมมองของออสเตรเลีย”