นางคาเนะ ทานากะ ชาวญี่ปุ่น มีอายุครบ 117 ปี เมื่อวันที่ 2 ม.ค.ที่ผ่านมา ทำให้เธอยังครองแชมป์บุคคลที่มีอายุยืนที่สุดในโลก เท่าที่ยังมีชีวิตอยู่ และเมื่อวันอาทิตย์ บรรดาหลานเหลนและเจ้าหน้าที่ จัดงานฉลองวันเกิดให้ ที่บ้านพักคนชรา ในเมืองฟุกุโอกะ บนเกาะคิวชู ทางภาคใต้ สถานที่ที่เธออยู่อาศัยในปัจจุบัน
ปีที่แล้ว สถาบันบันทึกสถิติโลก "กินเนส เวิลด์ เร็คคอร์ด" ประกาศรับรองนางทานากะ เป็นบุคคลอายุมากที่สุดในโลก เท่าที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน โดยมีอายุได้ 116 ปีกับอีก 66 วัน เมื่อนับถึงวันที่ 6 มี.ค. 2562
ความอายุยืนของคุณยายทวดทานากะ ถือเป็นตัวอย่างประชากรสูงวัยที่กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของญี่ปุ่น ซึ่งเมื่อบวกกับอัตราการเกิดที่ลดลงต่ำเป็นสถิติ ทำให้เป็นปัญหาใหญ่สำหรับรัฐบาล ที่พยายามหาทางรับมือกับภาวะขาดแคลนแรงงาน และผลกระทบต่อเศรษฐกิจประเทศในอนาคต
จากข้อมูลของกระทรวงสวัสดิการสังคมญี่ปุ่น ในปี พ.ศ. 2562 จำนวนเด็กเกิดใหม่ในญี่ปุ่น ลดลงประมาณ 5.9 เปอร์เซนต์ เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยมีเด็กเกิดใหม่ไม่ถึง 900,000 คนเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่รัฐบาลเริ่มทำการบันทึกข้อมูลในปี พ.ศ. 2442
ส่วนข้อมูลของ "กินเนส เวิลด์ เร็คคอร์ด" ระบุว่า นางทานากะคลอดก่อนกำหนด เมื่อวันที่ 2 ม.ค. 2446 ในเขตฮิกาชิกุ เมืองฟุกุโอกะ เป็นลูกคนที่ 7 ของครอบครัว เธอแต่งงานกับนายฮิเดโอะ ทานากะ ในปี 2465 มีทายาทด้วยกัน 4 คน และรับเลี้ยงลูกบุญธรรมอีก 1 คน สามีและลูกชายคนหนึ่งเสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่ 2
ในปี พ.ศ. 2549 ขณะมีอายุได้ 103 ปี เธอล้มป่วยและแพทย์วินิจฉัยว่าเธอเป็นโรคมะเร็งลำใส้ใหญ่ แต่เธอก็มีชีวิตอยู่มาได้จนถึงปัจจุบัน ซึ่งผ่านมา 14 ปีแล้ว
ส่วนบุคคลอายุยืนที่สุดในโลก เท่าที่เคยมีการบันทึก จนถึงปัจจุบันนี้คือ นางจีน แคลมองต์ ชาวฝรั่งเศส แห่งเมืองอาร์ลส์ ซึ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 ส.ค. 2540 ขณะมีอายุได้ 122 ปีกับอีก 164 วัน