"นาโอมิ โอซากะ" นักเทนนิสหญิงชาวญี่ปุ่นมือวางอันดับ 1 ของโลก เริ่มการป้องกันแชมป์เทนนิสอินเดียนเวลส์ด้วยการเอาชนะ "คริสตินา มลาเดโนวิช" นักหวดสาวจากฝรั่งเศส
"โอซากะ" เอาชนะ "มลาเดโนวิช" ไปด้วยคะแนน 6-3, 6-4 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยใช้เวลา 1 ชม. 21 นาที ถือเป็นการแก้มือหลังก่อนหน้านี้ เจ้าของแชมป์ออสเตรเลียนโอเพนได้พ่ายให้กับ "มลาเดโนวิช" ไปในการแข่งขันที่ดูไบเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นนัดแรกของเธอหลังคว้าถ้วยที่เมลเบิร์น
"โอซากะ" กล่าวว่า "ฉันไม่เคยเล่นเพื่อป้องกันแชมป์มาก่อนเลย นี่เป็นเรื่องใหม่มากและฉันรู้สึกตื่นเต้นจริงๆ" โดยเธอคว้าแชมป์ดับเบิลยูทีเอได้ครั้งแรกที่อินเดียนเวลส์เมื่อปีที่แล้ว เป็นการเปิดฉากปี 2018 ที่เธอสามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมครั้งแรกให้ตัวเองได้ที่ยูเอสโอเพน
ในรอบต่อไป "โอซากะ" จะพบกับ "แดเนียล คอลลินส์" มือวางอันดับ 25 จากสหรัฐฯ ที่เอาชนะ "คริสเทน ฟลิปเกนส์" จากเบลเยียมมาด้วยคะแนน 6-4, 6-1
ภาพ AFP