รองอธิบดีกรมอุทยานฯ พร้อมด้วย ผบ.หน่วยซีล นำ จนท.เข้าสำรวจถ้ำหลวงครั้งแรกหลังปิดนาน 6 เดือน เพื่อสำรวจอุปกรณ์ช่วยเหลือทีมหมูป่า ก่อนวางแผนเก็บกู้ออกมาภายนอกถ้ำ
เมื่อวันที่ 17 ม.ค. นายจงคล้าย วรพงศธร รองอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช พร้อมด้วย ผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ ( นสร. ) หรือ ผบ.หน่วยซีล นายกมลไชย คชชา ผอ.สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 15 และเจ้าหน้าที่ส่วนต่างๆที่เคยร่วมปฎิบัติภารกิจช่วยเหลือทีมฟุตบอลหมูป่าอะคาเดมีแม่สาย 13 ชีวิต ออกจากถ้ำหลวง วนอุทยานถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน ต.โป่งผา อ.แม่สาย จ.เชียงราย รวมทั้งนักสำรวจถ้ำชาวต่างประเทศอย่าง นายเวิร์น อันสเวิร์ธ นักสํารวจถ้ำชาวอังกฤษ ก็เดินทางมาร่วมด้วย และได้เริ่มทำการสำรวจภายในถ้ำหลวงเป็นครั้งแรก หลังที่ได้มีการปิดถ้ำไว้ตั้งแต่ช่วยเหลือทีมหมุป่าออกมาได้สำเร็จระหว่างวันที่ 23 มิ.ย - 10 ก.ค. 2561 ที่ผ่านมา เนื่องจากน้ำท่วมบริเวณถ้ำ
โดยก่อนเข้าการสำรวจทางคณะได้ให้เจ้าหน้าที่ทุกคนร่วมลงทะเบียนรายชื่อก่อนเข้าสำรวจเนื่องจากเกรงจะเกิดการพลัดหลงหรือสูญหายระหว่างการสำรวจ พร้อมกันนี้ยังได้ตั้งโต๊ะเซ่นไหว้สิ่งศักดิ์ภายในถ้ำหลวงและจุดรูปเทียนดอกไม้สักการะเจ้าแม่นางนอนเพื่อความเป็นสิริมงคล และให้ช่วยปกปักรักษาให้การสำรวจถ้ำเป็นไปด้วยความเรียบร้อยปลอดภัย ก่อนที่จะจัดเตรียมอุปกรณ์การสำรวจและเข้าไปพร้อมกัน
นายจงคล้าย กล่าวว่า ปฎิบัติการครั้งนี้เป็นเพียงการเข้าไปสำรวจภายในถ้ำหลวงเท่านั้น ยังไม่มีการเก็บกู้หรือพื้นฟูพื้นที่แต่อย่างใด โดยเป้าหมายให้เจ้าหน้าที่ส่วนงานที่เกี่ยวข้องเข้าไปทำการสำรวจอุปกรณ์ต่างๆของหน่วยงานตนเองที่ตกค้างหลงเหลือจากการนำไปปฎิบัติภารกิจครั้งก่อน แต่ยังไม่อนุญาตให้เคลื่อนย้ายหรือนำออกมา ซึ่งให้สำรวจเป็นข้อมูลไว้ก่อนแล้วค่อยมาวางแผนว่าจะทำการเก็บกู้หรือพัฒนาพื้นฟูถ้ำหลวงต่อไปอย่างไร การสำรวจวันนี้จะพยายามเข้าไปให้ลึกที่สุดเท่าที่จะเข้าไปได้ เพื่อให้สำรวจพื้นที่ทั้งหมดแต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่สภาพภายในว่าจะเป็นอย่างไรซึ่งจะเป็นการวางแผนการสำรวจเป็นช่วงๆไป
ทั้งนี้ทางคณะสำรวจได้มอบให้ทางเจ้าหน้าที่กรมอุทยานแห่งชาติฯ หน่วยชีล และ ปภ.ทำการบันทึกภาพและบันทึกข้อมูลว่าอุปกรณ์สิ่งของใดอยู่ ณ จุดใด ซึ่งอุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่คงค้างอยู่ภายในจะเป็นท่ออากาศ สายไฟฟ้า สายโทรศัพท์ ถังอัดอากาศ ขวดอัดอากาศ โดยช่วงห้องโถงที่ 3 ไปถึงสามแยกระยะทางอีกประมาณ 1 กม.ให้หน่วยชีลเป็นหน่วยงานหลักเพราะมีความชำนาญพื้นที่ด้านในและเคยนำขวดอัดอากาศที่เคยอยู่ด้านในออกมาไว้ที่ห้องโถงที่ 2 และที่ 3 ไปหมดแล้วจำนวนประมาณ 300 กว่าขวดปัจจุบันก็ยังคงอยู่ภายในคาดว่าภาระกิจใช้ระยะเวลาประมาณ 6-8 ชม.