ซานฟรานซิสโก, 8 มี.ค. (ซินหัว) — เมื่อวันอังคาร (7 มี.ค.) โบอิง (Boeing) ผู้ผลิตอากาศยานของสหรัฐฯ ประกาศแผนการเริ่มต้นผลิตเฮลิคอปเตอร์ รุ่นเอ็มเอช-139เอ เกรย์ วูฟ (MH-139A Grey Wolf) ชุดแรก จำนวน 13 ลำ หลังจากบรรลุสัญญามูลค่า 285 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 9.99 พันล้านบาท) กับกองทัพอากาศสหรัฐฯ
อาซีม คาน ผู้อำนวยการโครงการเอ็มเอช-139 ของโบอิง คาดการณ์ว่าการส่งมอบเฮลิคอปเตอร์ชุดนี้จะเริ่มต้นปีหน้า ส่วนตัวสัญญาข้างต้นครอบคลุมอากาศยาน การบำรุงรักษา และการบริการสนับสนุน
โบอิงจะทำหน้าที่เป็นผู้รับเหมาหลัก และเลโอนาร์โด (Leonardo) บริษัทเทคโนโลยีขั้นสูงระดับโลก ทำหน้าที่เป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ตั้งต้น โดยเลโอนาร์โดจะผลิตเฮลิคอปเตอร์ที่โรงงานในเมืองฟิลาเดลเฟีย ส่วนโบอิงจะรับผิดชอบการจัดซื้อและติดตั้งยุทโธปกรณ์ทางการทหาร รวมถึงการบริการสนับสนุนหลังส่งมอบ
ไคลด์ โวลท์แมน ซีอีโอของเลโอนาร์โด เฮลิคอปเตอร์ ยู.เอส. (Leonardo Helicopters U.S.) กล่าวว่าเลโอนาร์โดจะเดินหน้าการเป็นหุ้นส่วนกับโบอิงต่อไป และรับประกันความสำเร็จของโครงการเอ็มเอช-139เอ
(ภาพจากโบอิง : เฮลิคอปเตอร์ รุ่นเอ็มเอช-139เอ เกรย์ วูฟของโบอิง)