จาเรด โพลิส ผู้ว่าการรัฐโคโลราโด ประกาศในวันอังคารว่า ชายชาวรัฐโคโลราโด ซึ่งอยู่ในวัย 20 ปี กลายเป็นเหยื่อรายแรกในสหรัฐที่ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ที่ระบาดอยู่ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเจ้าหน้าที่สาธารณสุขบอกว่าสามารถแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าโควิดสายพันธุ์เดิม ชายผู้นี้ถูกกักตัวแล้วในเมืองเบลเบิร์ต เคาน์ตี ใกล้เมืองเดนเวอร์ เขาไม่มีประวัติการเดินทางในช่วงที่ผ่านมาด้วย
โพลิส บอกว่า จะติดตามและเฝ้าระวังกรณีนี้อย่างใกล้ชิด ขณะที่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังทำงานเพื่อระบุตัวตนผู้ที่ติดต่อสัมผัสใกล้ชิดและกรณีอื่น ๆ ที่อาจมีการติดเชื้อไวรัสโควิดกลายพันธุ์ โดยการติดเชื้อโควิดสายพันธุ์ใหม่นี้เกิดขึ้นขณะที่ ว่าที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ออกมาวิพากษ์วิจารณ์การแจกจ่ายวัคซีนของรัฐบาลประธานิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งโครงการดังกล่าวล้มเหลว ไม่ได้เป็นไปตามเป้าหมายที่กำหนดไว้
ทั้งนี้ สหรัฐมีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิดแล้วมากกว่า 19 ล้านราย และเสียชีวิตมากกว่า 337,000 ราย สูงสุดในโลกทั้งในแง่ผู้ติดเชื้อและเสียชีวิต
เชื้อไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ ถูกมองว่าสามารถแพร่เชื้อได้ง่ายกว่าและเร็วกว่าโควิดสายพันธุ์เดิม แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นอันตรายต่อผู้ติดเชื้อมากกว่ากัน จากการเปิดเผยของผู้เชี่ยวชาญ
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐ กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า พวกเขาเชื่อว่าไวรัสโควิดกลายพันธุ์ ระบาดอยู่ในสหรัฐเรียบร้อยแล้ว
โพลิส กล่าวว่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขมีความคืบหน้าในการสอบสวน และไม่พบผู้ติดเชื้อเพิ่มอีกในกลุ่มผู้ติดต่อใกล้ชิดจนถึงขณะนี้
ในกรณีผู้ติดเชื้อโควิดกลายพันธุ์ดูเหมือนจะเกิดขึ้นทั่วโลกแล้ว โดยพบ 2 รายแรกที่ติดเชื้อโควิดกลายพันธุ์ในทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งเกิดขึ้นในแคนาดาในช่วงสุดสัปดาห์ ส่วนวัคซีนต้านโควิด 2 ชนิด คือโมเดอร์นาและไฟเซอร์ ปัจจุบันนี้ ถูกแจกจ่ายและฉีดให้ประชาชนทั่วสหรัฐแล้ว รัฐบาลตั้งเป้าฉีดวัคซีนให้ชาวอเมริกัน 20 ล้านคนภายในสิ้นเดือนธันวาคม แต่จนถึงขณะนี้ เพิ่งฉีดได้เพียง 2.1 ล้านคนเท่านั้น จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐ หรือซีดีซี