ไทย ร่วมกับรัฐบาลหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน ทั้งอินโดนีเซีย, มาเลเซียและฟิลิปปินส์ ร่วมลงนามในข้อตกลงซื้อวัคซีนต้านไวรัสโควิด-19 กับบริษัทยายักษ์ใหญ่ของทั้งสหรัฐและอังกฤษ ที่ประสบความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีนดังกล่าว เพื่อนำมาใช้กับประชาชนในประเทศ เฉพาะรัฐบาลไทยลงนามซื้อวัคซีนกับบริษัทแอสตราเซเนกา 26 ล้านโดส
สำนักข่าว South China Morning Post รายงานว่า นายกรัฐมนตรี มูห์ยิดดิน ยัสซิน แห่งมาเลเซีย เปิดเผยในวันศุกร์ตามเวลาท้องถิ่นว่า รัฐบาลกรุงกัวลาลัมเปอร์ได้ทำข้อตกลงสั่งซื่อวัคซีนต้านโควิด-19 จำนวน 12.8 ล้านโดสจากบริษัทยายักษ์ใหญ่ของสหรัฐ “ไฟเซอร์” (Pfizer) ซึ่งสัญญาจะส่งมอบวัคซีนจำนวน 1 ล้านโดสแรกภายในไตรมาสแรกของปีหน้า ก่อนจะนำส่งที่เหลือตามมาในแต่ละไตรมาสของปีจนครบจำนวนทั้งหมดที่สั่งไว้
มาเลเซียมีแผนที่จะใช้วัคซีนทั้งหมดจากไฟเซอร์ เพื่อใช้กับประชากรราว 6.4 ล้านคน หรือประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งประเทศ ควบคู่กับวัคซีนที่จะได้รับจากโครงการ Covax ขององค์การอนามัยโลกที่จะมาครอบคลุมประชากรอีก 10 เปอร์เซ็นต์
นายกรัฐมนตรี ยัสซิน ระบุระหว่างทำการแถลงการณ์เรื่องนี้ผ่านสถานีโทรทัศน์ว่า โครงการวัคซีนที่รัฐบาลจัดหามานั้นจะมุ่งเน้นใช้กับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงทั้งหมดก่อน โดยรวมถึง ผู้ที่อยู่แถวหน้าที่ต้องรับมือกับผลกระทบของวิกฤตโควิด-19 ซึ่งมักเป็นบุคลากรทางการแพทย์เป็นหลัก รวมทั้ง ประชาชนผู้สูงอายุ และผู้ป่วยโรคไม่ติดต่อ เช่น โรคหัวใจ และโรคเบาหวาน เป็นต้น
อย่างไรก็ตาม ไฟเซอร์ ยังอยู่ในระหว่างการขออนุมัติการใช้วัคซีนจากหน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่งอยู่ เช่น สำนักงานอาหารและยาของสหรัฐฯ หรือ FDA และกระทรวงสาธารณสุขมาเลเซีย ก่อนที่จะนำมาใช้กับประชาชนได้ นอกจากนี้ สำนักข่าวมาเลเซียกินี รายงานโดยอ้างคำพูดของนายกรัฐมนตรี ยัสซิน ด้วยว่า มาเลเซียจะทำการทดสอบวัคซีนโควิดครั้งแรกในเดือนธันวาคม ตามข้อตกลงที่ทำไว้กับรัฐบาลจีน โดยจะเป็นการทดสอบในขั้นที่ 3 สำหรับวัคซีนที่พัฒนาโดย สถาบัน Institute of Medical Biology Chinese Academy of Medical Sciences
ทั้งนี้ มาเลเซียและจีนทำข้อตกลงความร่วมมือการพัฒนาวัคซีนต้านโควิด-19 ไว้เมื่อเดือนพฤศจิกายน โดยมาเลเซียจะมีสิทธิ์เข้าถึงวัคซีนนี้ในลำดับต้น ๆ ขณะที่ ทั้งสองประเทศจะร่วมแบ่งปันความรู้และความเชี่ยวชาญต่าง ๆ เกี่ยวกับวัคซีนนี้ตลอดโครงการด้วย
สำนักข่าว บลูมเบิร์ก รายงานว่า อัตราการติดเชื้อโควิด-19 ในมาเลเซียรายวันเพิ่งพุ่งทำสถิติใหม่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ด้วยตัวเลข 2,188 ราย โดยกว่าครึ่งของผู้ติดเชื้อใหม่นี้เป็นผู้ที่อยู่อาศัยในหอพักของบริษัท Top Glove Corp ซึ่งเป็นผู้ผลิตถุงมือผ่าตัดรายใหญ่ที่สุดในโลก
สถานการณ์ที่รุนแรงขึ้นนี้ ทำให้ความสามารถในการจัดการกับการระบาดของมาเลเซียตกลงมาอยู่ที่อันดับ 29 ในการสำรวจของบลูมเบิร์ก ซึ่งแย่กว่ากว่าอันดับที่ 19 ของอินโดนีเซีย ที่เป็นพื้นที่ระบาดรุนแรงที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ส่วนรัฐบาลอินโดนีเซีย ได้สั่งซื้อวัคซีนจากผู้พัฒนาอย่างน้อย 4 ราย ซึ่งรวมถึง บริษัท ซิโนแวค ไบโอเทค (Sinovac Biotech) บริษัท แอสตราเซเนกา ของอังกฤษแล้ว ซึ่งทำให้การเข้าถึงวัคซีนของอินโดนีเซียอยู่ในอันดับที่ 2 รองจากจีน และในระดับเดียวกับ ญี่ปุ่น และ อินเดีย ตามรายงานของบลูมเบิร์ก
ด้านฟิลิปปินส์ กว่า 30 บริษัทที่ลงนามในข้อตกลงซื้อวัคซีนต้านโควิด-19 อย่างน้อย 2.6 ล้านโดส จากบริษัทแอสตราเซเนกา ซึ่งเป็นข้อตกลงฉบับแรกของฟิลิปปินส์ในการสั่งซื้อวัคซีน โดยบริษัทเหล่านี้ เตรียมบริจาควัคซีนส่วนใหญ่ให้รัฐบาล เพื่อใช้ในโครงการฉีดวัคซีนให้ประชาชนตามแผนที่รัฐบาลกำหนดไว้ และใช้ส่วนที่เหลือฉีดให้กับพนักงานของบริษัทเอง
รัฐบาลฟิลิปปินส์แถลงว่า มีเป้าหมายฉีดวัคซีนต้านโควิด-19 ให้ประชาชนประมาณ 60 ล้านคนภายใน 2 ปี โดยจะเริ่มต้นในปีหน้า โครงการนี้ ซึ่งมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 73,000 ล้านเปโซ (1,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) หรือราว 45,993 ล้านบาท มีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาภูมิคุ้มกันในหมู่ประชากรส่วนใหญ่ ขณะนี้ฟิลิปปินส์มีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 อยู่ที่ 425,918 ราย และเสียชีวิตแล้ว 8,255 ราย
ขณะเดียวกัน รัฐบาลไทยได้ลงนามข้อตกลงจัดหาวัคซีนต้านโควิด-19 จาก แอสตราเซเนกา ในวันศุกร์ตามเวลาในไทย โดย บริษัทยาแห่งนี้วางแผนที่จะนำส่งวัคซีนชุดแรกที่ร่วมพัฒนากับมหาวิทยาลัย อ็อกซ์ฟอร์ด ของอังกฤษ ให้ไทยภายในกลางปีหน้า โดยนายกรัฐมนตรี พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา เปิดเผยว่า ไทยได้ทำการของซื้อวัคซีนล่วงหน้าไว้ 26 ล้านโดส
ขอบคุณข้อมูลบางส่วน VOA