สหรัฐควบคุมเรือบรรทุกสินค้าต่างชาติ 4 ลำ ที่รับจ้างขนน้ำมันเชื้อเพลิงอิหร่าน ไปส่งให้เวเนซุเอลา โดยน้ำมันในเรือรวมกว่า 1.1 ล้านบาร์เรลที่ยึด นับว่ามีปริมาณมากที่สุด เท่าที่สหรัฐเคยยึด
แถลงการณ์ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ เมื่อวันศุกร์ ระบุว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐยึดน้ำมันเบนซิน 1.116 ล้านบาร์เรล ที่เกี่ยวโยงกับกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่าน หรือ ไออาร์จีซี “ด้วยความช่วยเหลือจากหลายประเทศหุ้นส่วน” โดยการขนส่งสินค้าดังกล่าว เป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของรัฐบาลสหรัฐ
หนังสือพิมพ์วอลล์ สตรีท เจอร์นัล ของสหรัฐ รายงานว่า เรือขนส่งสินค้าทั้ง 4 ลำชื่อ เรือเบลลา เรือเบอริง เรือปานดี และเรือลูนา ตอนนี้ถูกเจ้าหน้าที่สหรัฐควบคุมไปที่เมืองฮิวส์ตัน รัฐเท็กซัส ริมฝั่งอ่าวเม็กซิโก ทางตอนใต้ของสหรัฐ ส่วนน้ำมันในเรือเป็นของนายมาห์มูด มาดานิปูร์ นักธุรกิจชาวอิหร่าน ที่มีความสัมพันธ์กับไออาร์จีซี ใช้บริษัทบังหน้าในต่างประเทศ จ้างเรือขนน้ำมันไปส่งให้เวเนซุเอลา
รายงานระบุอีกว่า สหรัฐไม่ได้ใช้ทหาร ในการสกัดเรือทั้ง 4 ลำกลางทะเล และเรือทั้ง 4 ลำไม่ได้ถูกยึด เพียงแต่ควบคุมไปชายฝั่งสหรัฐ เพื่อยึดน้ำมันที่บรรทุกในเรือ
ทางด้านนายโฮจัต โซลตานี เอกอัครราชทูตอิหร่านประจำเวเนซุเอลา เผยทางทวิตเตอร์ว่า เรือทั้ง 4 ลำไม่ใช่เรือของอิหร่าน และเจ้าของเรือไม่ใช่ชาวอิหร่าน
เมื่อวันศุกร์ โฆษกหญิงกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า รายได้จากการขายน้ำมันที่ยึดจากเรือทั้ง 4 ลำ จะมอบให้กองทุนช่วยเหลือพลเมืองสหรัฐที่ตกเป็นเหยื่อการก่อการร้าย (US Victims of State Sponsored Terrorism Fund).