รัฐบาลอิหร่านเตรียมปล่อยตัวนักโทษ ประมาณ 10,000 คน เป็นอิสระ จากเรือนจำต่างๆ ทั่วประเทศ จากการอภัยโทษเนื่องในวัน "เนารูซ" หรือ ปีใหม่เปอร์เซีย ซึ่งปีนี้จะตรงกับวันศุกร์ที่ 20 มี.ค. โดยนักโทษที่จะได้รับอิสระ รวมถึงครึ่งหนึ่งของผู้ถูกจำคุกในคดีความมั่นคง
อยาตอลลาห์ อาลี คาห์เมนี ผู้นำสูงสุดของสาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน สั่งอภัยโทษหมู่นักโทษหลายครั้งในแต่ละปี เนื่องในโอกาสสำคัญทางศาสนา และวันหยุดแห่งชาติ แต่การอภัยโทษก่อนกำหนดในสัปดาห์นี้ มีขณะที่อิหร่านกำลังเป็นหนึ่งในประเทศที่เผชิญกับการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 รุนแรงที่สุด นอกประเทศจีน
นายกอลัมฮอสเซน อิสมาอิลี โฆษกกระทรวงยุติธรรมอิหร่าน กล่าวว่า การอภัยโทษแก่นักโทษครั้งล่าสุด มีจุดหมายเพื่อ "ลดจำนวนผู้ต้องขังในเรือนจำ ขณะที่เกิดสถานการณ์อ่อนไหวภายในประเทศ และว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของนักโทษที่จะได้รับอิสระ เป็นนักโทษคดีความมั่นคงแห่งชาติ