เจ้าหน้าที่เขตเมืองหลวงออเสตรเลีย หรือ เอซีที (Australian Capital Territory : ACT) ประกาศภาวะฉุกเฉิน เมื่อวันศุกร์ (31 ม.ค.) เนื่องจากไฟป่ารุนแรงนอกเหนือการควบคุม กำลังไหม้ลามเข้าหากรุงแคนเบอร์รา ทางทิศใต้
นับเป็นภัยคุกคามจากไฟไหม้ต่อเอซีที ครั้งร้ายแรงที่สุดในรอบเกือบ 2 ทศวรรษ นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2546 เมื่อไฟป่าคร่าชีวิตประชาชนในพื้นที่ 4 ราย บาดเจ็บประมาณ 500 คน และเผาทำลายบ้านเรือน 470 หลัง ภายในเวลาแค่วันเดียว
ไฟป่าทางตอนใต้ของกรุงแคนเบอร์รา เผาผลาญพื้นที่ไปแล้วกว่า 21,500 เฮกตาร์ (131,150 ไร่) นับตั้งแต่เมื่อวันจันทร์ (27 ม.ค.)
นายมิค เจนเทิลแมน รัฐมนตรีกระทรวงบริการฉุกเฉินของเอซีที กล่าวว่า ประกาศภาวะฉุกเฉินจะทำให้ประชาชนเพิ่มความตื่นตัว และเฝ้าระวังภัยคุกคามจากไฟป่า ที่กำลังลุกไหม้ในระดับฉุกเฉิน ซึ่งเป็นระดับสูงสุดใน 3 ระดับอันตราย ไฟป่าครั้งนี้นับว่าร้ายแรงที่สุด ตั้งแต่ปี 2546
เอซีทีเป็นเขตการปกครองขนาดเล็ก ทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย มีประชากรประมาณ 400,000 คน ตั้งอยู่ระหว่าง 2 เมืองใหญ่ คือซิดนีย์ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ กับเมลเบิร์น ของรัฐวิคตอเรีย.