มีผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสปอดอักเสบลึกลับ คล้ายโรคระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง หรือโรคซาร์ส ในเมืองอูฮั่น ทางภาคกลางของจีนอีก 17 ราย เมื่อวันอาทิตย์ โดย 3 รายในจำนวนดังกล่าวอาการสาหัส ทำให้ทางการเกิดความวิตกหนัก เนื่องจากใกล้ถึงวันหยุดยาวเทศกาลตรุษจีน ซึ่งประชาชนหลายร้อยล้านคนจะเดินทางสัญจรทั่วประเทศ
เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ สร้างความหวาดผวา เนื่องจากมันเกี่ยวพันกับโรคซาร์ส ที่คร่าชีวิตประชาชนเกือบ 650 คน ทั่วจีนแผ่นดินใหญ่และฮ่องกง ระหว่างปี พ.ศ. 2545 ถึง 2546
แถลงการณ์ของสำนักงานสาธารณสุขเมืองอู่ฮั่น มณฑลหูเป่ย เมื่อวันอาทิตย์ (19 ม.ค.) กล่าวว่า มีผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ในเมืองอู่ฮั่นอีก 17 คน โดย 3 คนอาการสาหัส ผู้ป่วยชุดนี้มีอายุระหว่าง 30 ถึง 79 ปี ทำให้จำนวนผู้ป่วยติดเชื้อเพิ่มขึ้นเป็น 62 ราย ทั้งหมดอยู่ในเมืองอู่ฮั่น โดย 8 คนอาการสาหัส 19 คนอาการดีขึ้น แพทย์อนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลกลับบ้านได้ ส่วนที่เหลือถูกกักแยกตัวรักษา และมีผู้เสียชีวิตแล้ว 2 ราย รวมถึงชายวัน 69 ปีเมื่อวันพุธ (15 ม.ค.) หลังจากเชื้อโรคทำให้เกิดวัณโรคปอด และทำลายระบบการทำงานของวัยวะหลายส่วนในร่างกาย
ทางด้านคณะนักวิทยาศาสตร์ประจำศูนย์วิเคราะห์โรคติดเชื้อทั่วโลกเอ็มอาร์ซี ที่อิมพีเรียล คอลเลจ ในกรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร กล่าวเตือนในเอกสารที่ตีพิมพ์เผยแพร่ เมื่อวันศุกร์ (17 ม.ค.) ว่า ผู้ป่วยติดเชื้อในเมืองอู่ฮั่น ตามจริงเชื่อว่ามีเกือบ 1,700 คน สูงกว่าจำนวนที่ทางการจีนประกาศอย่างเป็นทางการ.
ส่วนศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคสหรัฐ หรือ ซีดีซี เผยว่า ท่าอากาศยานนานาชาติใน 3 เมืองใหญ่ของสหรัฐ คือ ซานฟรานซิสโก นิวยอร์กและลอสแอนเจลิส เป็นสนามบิน 3 แห่งแรกของประเทศ ที่เริ่มดำเนินมาตรการเข้มงวด ในการคัดกรองผู้โดยสารที่ต้องสงสัยป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่.