ออสเตรเลีย เผชิญหน้ากับเดือนมกราคมที่ร้อนที่สุดเป็นสถิติ ด้วยคลื่นความร้อนปกคลุมทั่วประเทศ อุณหภูมิสูงถึง 40 องศาเซลเซียส โดยคาดว่าอุณหภูมิจะเพิ่มสูงขึ้นต่อเนื่องในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย, นิวเซาท์เวลส์, ควีนสแลนด์ และวิกตอเรีย ซึ่งเริ่มต้นในวันอังคารที่ 22 มกราคมนี้เป็นต้นไป หลังจากที่สภาพอากาศเย็นลงในพื้นที่ชายฝั่งด้านตะวันออกของประเทศเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
ร็อบ ชาร์ป เจ้าหน้าที่อุตุนิยมวิทยา กล่าวกับเว็บไซต์ news.com.au. ว่า สภาพอากาศร้อนช่วงต่อไป จะแผ่ปกคลุมไปทั่วประเทศจนถึงสิ้นเดือนนี้ เพราะฉะนั้นจึงไม่น่าแปลกใจหากมันจะเป็นเดือนมกราคมที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้น ซึ่งสภาพอากาศร้อนจัดคาดจะยืดเยื้อไปจนถึงวันชาติออสเตรเลีย ซึ่งตรงกับวันที่ 26 มกราคม กระตุ้นให้ประชาชนจำนวนมากแห่กันไปเที่ยวพักผ่อนเพื่อคลายร้อนตามชายหาดต่าง ๆ
รายงานข่าวระบุว่า หลายพื้นที่ในซิดนีย์ จะมีอุณหภูมิสูงถึง 30 องศาเซลเซียส เริ่มในวันอังคารเช่นกัน แต่จะเพิ่มขึ้นเป็น 40 องศาเซลเซียสภายในสุดสัปดาห์
ส่วนเมลเบิร์น ก็อาจเจอกับสภาพอากาศร้อนรุนแรงไม่แพ้กัน อุณหภูมิ พุ่งสูงถึง 40 องศาเซลเซียสในสัปดาห์นี้ หลังท่าอากาศยานทัลลามารีน ร้อนระอุ อุณหภูมิ 40 องศาเซลเซียสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่หลายเมืองในควีนสแลนด์ อุณหภูมิอยู่ที่ 40 องศาเซลเซียสมา 37 วันติดต่อกันแล้ว
แอดิเลด เมืองเอกของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย อุณหภูมิจะทะลุถึง 42 องศาเซลเซียส ภายในวันพฤหัสบดีนี้ ก่อนที่จะลดลงในวันศุกร์ และจะอยู่ที่ประมาณ 31 องศาในวันชาติออสเตรเลีย
นายชาร์ปเตือนว่า กระแสลมที่พัดแรงขึ้น อาจเพิ่มความเสี่ยงเกิดไฟป่า ในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ อย่างไรก็ตาม คาดว่าจะเกิดพายุไซโคลนเขตร้อนในพื้นที่ภาคเหนือ อาจทำให้ฝนตกในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งในที่สุดก็จะทำให้อุณหภูมิเย็นลง
