กลุ่มหัวรุนแรงติดอาวุธ “อัล-ชาบับ” ที่มีฐานที่มั่นอยู่ในโซมาเลีย ซึ่งเป็นกลุ่มหัวรุนแรงทางศาสนาที่โหดร้ายที่สุดในแอฟริกา บุกโจมตีโรงแรม “ดุสิต ดีทู” (DusitD2) ซึ่งเป็นโรงแรมหรูในเครือของโรงแรมดุสิตธานีของไทย ในกรุงไนโรบี เมืองหลวงของเคนยา เมื่อวันอังคารที่ 15 มกราคม มีเสียงระเบิดและปืนดังขึ้นหลายครั้ง ประชาชนต้องหมอบหลบภัยอยู่ใต้โต๊ะกาแฟ และวิ่งหนีตายกันโกลาหล ซึ่งผู้เห็นเหตุการณ์รายงานว่า เห็นผู้เสียชีวิตหลายศพ
โจเซฟ บอยน์เนต ผู้บัญชาการสำนักงานตำรวจเคนยา กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า การโจมตีเริ่มต้นขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 15.00 น.วันอังคารตามเวลาท้องถิ่น หรือตรงกับ 19.00 น.ตามเวลาในไทย โดยมือปืนระเบิดรถยนต์หลายคันที่ลานจอดรถ ก่อนบุกเข้าไปในโรงแรม ซึ่งมีอีกหนึ่งคนร้ายที่เปิดฉากด้วยการระเบิดฆ่าตัวตาย
ขณะเดียวกัน แหล่งข่าวที่โรงแรมยืนยันกับเจ้าหน้าที่ความมั่นคงว่า มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 11 ศพจากการโจมตีก่อการร้ายครั้งนี้ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีก
ชาร์ลส์ เอ็นเจนกา ซึ่งวิ่งหลบหนีออกจากที่เกิดเหตุนองเลือดกล่าวว่า “มันเป็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นตระหนก สิ่งที่เห็นมันน่าตกใจมาก กระจกถูกแรงระเบิดและกระสุนแตกกระจาย, รถยนต์หลายคันถูกเผา และกลุ่มควันดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า”
อัล-ชาบับ ซึ่งเป็นกลุ่มก่อการร้ายที่เคยก่อเหตุโจมตีห้างสรรพสินค้าเวสต์เกต มอลล์ ในกรุงไนโรบีที่อยู่ใกล้กลับโรงแรมแห่งนี้ ในปี 2556 มีผู้เสียชีวิต 67 ศพ อ้างความรับผิดชอบสำหรับการโจมตีโรงแรม ดุสิตดีทู ซึ่งมีทั้งบาร์, ร้านอาหาร, สำนักงาน และธนาคาร โรงแรมแห่งนี้เป็นที่พักและที่พบปะสังสรรค์ของชาวต่างชาติ ทั้งอเมริกัน, ยุโรป และอินเดีย
เจ้าหน้าที่รัฐบาลเคนยาส่งกองกำลังปฏิบัติการพิเศษเข้าไปในโรงแรมหรูแห่งนี้ เพื่อกวาดล้างกลุ่มมือปืน ที่เชื่อว่าหลบซ่อนตัวอยู่ภายใน และกลางดึกของวันอังคาร หรือผ่านพ้นไปประมาณ 8 ชั่วโมงหลังเจ้าหน้าที่ตำรวจปิดล้อม นายเฟร็ด มาเตียนี รัฐมนตรีมหาดไทยของเคนยา กล่าวว่า อาคารทั้งหมดที่ได้รับผลกระทบจากการโจมตี ปลอดภัยแล้ว และกองกำลังรักษาความมั่นคงก็ควบคุมสถานการณ์เอาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม มาเตียนี ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ และเจ้าหน้าที่ก็ไม่ได้บอกว่า คนร้ายบุกเข้ามาได้อย่างไร ซึ่งจากกล้องโทรทัศน์วงจรปิด พบมือปืนอย่างน้อย 4 คน
อย่างไรก็ตาม เอ็นทีวี สถานีโทรทัศน์ของเคนยา รายงานว่า ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นอีกในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา ส่วนเจ้าหน้าที่ตำรวจ ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อ เพราะไม่มีหน้าที่ในการให้สัมภาษณ์สื่อ กล่าวว่า พบผู้เสียชีวิตหลายศพในส่วนที่เป็นร้านอาหารชั้นล่าง และสำนักงานชั้นบน แต่ไม่มีเวลานับ ส่วนโรงพยาบาลในเคนยาประกาศขอรับบริจาคเลือด แม้ว่าจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บยังไม่ชัดเจน
อัล-ชาบับ ที่มีสายสัมพันธ์กับเครือข่ายก่อการร้ายอัลกออิดะห์ ให้คำมั่นว่าจะตามจองเวรเคนยา เพื่อแก้แค้นที่ส่งทหารเข้าไปยังโซมาเลีย ตั้งแต่ปี 2554 และพวกเขาเข่นฆ่าประชาชนในเคนยาไปแล้วหลายร้อยศพ เช่นในปี 2558 อัล-ชาบับ อ้างความรับผิดชอบในการโจมตีมหาวิทยาลัยการิสซา ของเคนยา ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 147 ศพ ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษา ส่วนความรุนแรงเมื่อวันอังคาร เกิดขึ้น 3 ปีหลังอัล-ชาบับโจมตีฐานทัพเคนยาในโซมาเลีย ซึ่งก็มีผู้เสียชีวิตหลายคน