พิธีเสกสมรสที่โลกติดตาม
เมื่อวันที่ 19 พ.ค. คนทั่วโลกต่างเฝ้าติดตามชมการถ่ายทอดสดพิธีเสกสมรสของเจ้าชายแฮร์รี กับ น.ส.เมแกน มาร์เคิล ผู้ที่เปิดประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของราชวงศ์อังกฤษที่มีความอนุรักษ์นิยมสูง เพราะเธอไม่เพียงจะเป็นนักแสดงสาวชาวอเมริกันที่มีเชื้อสายแอฟริกัน แต่ยังเป็นหญิงที่เคยผ่านการสมรสมาแล้ว
พิธีเสกสมรส ซึ่งจัดขึ้นที่โบสถ์เซนต์จอร์จ ภายในพระราชวังวินด์เซอร์ใกล้กรุงลอนดอน มีสมาชิกราชวงศ์อังกฤษ และแขกผู้มีเกียรติ 600 คน เข้าร่วมพิธีในโบสถ์ ขณะที่ภายนอกมีประชาชนไปร่วมแสดงความยินดีนับแสนคน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พิธีจะเริ่มขึ้น น.ส.มาร์เคิล ต้องเผชิญกับเรื่องราววุ่นวายมากมายในครอบครัว ทั้งปัญหาความขัดแย้งกับพี่สาวและพี่ชายต่างมารดา ซึ่งออกมาแสดงความไม่พอใจที่ไม่ได้รับเชิญให้ร่วมงาน ปัญหาดังกล่าวยังคาราคาซังมาจนถึงปัจจุบันนี้
ขณะที่นายโธมัส มาร์เคิล พ่อของ น.ส.มาร์เคิล ได้ยกเลิกแผนที่จะเป็นผู้พาเจ้าสาวเดินเข้าพิธีโบสถ์กะทันหัน เพราะมีปัญหาสุขภาพ ทำให้ น.ส.มาร์เคิล ต้องเดินเข้าโบสถ์ช่วงแรกด้วยตนเอง ก่อนที่จะไปสมทบกับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ ที่ทรงรออยู่เพื่อเป็นผู้พาเจ้าสาวเดินเข้าไปประกอบพิธียังจุดที่เจ้าบ่าว คอยอยู่
พิธีเสกสมรสครั้งนี้ทำให้เจ้าชายแฮร์รีและพระชายาทรงได้ดำรงพระยศดยุคและดัชเชสแห่งซัสเซกซ์
ประชุมสุดยอดครั้งประวัติศาสตร์ทรัมป์-คิม
ในเดือนมิถุนายน ผู้คนทั่วโลกต่างเฝ้าติดตามข่าวการประชุมสุดยอดครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างชาตินิวเคลียร์ที่เคยเป็นคู่ปรปักษ์อย่างสหรัฐ และเกาหลีเหนือ ซึ่งจัดขึ้นที่โรงแรมคาเปลลา บนเกาะเซนโตซา ของสิงคโปร์ เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน
นี่ถือเป็นครั้งแรกที่ผู้นำสหรัฐ ที่อยู่ในตำแหน่งได้ร่วมการประชุมกับผู้นำเกาหลีเหนือ ซึ่งผู้นำทั้งสองได้ลงนามในเอกสารเพื่อ "ปลดอาวุธนิวเคลียร์อย่างสิ้นเชิงบนคาบสมุทรเกาหลี" รวมทั้งเอกสารที่รับรองความสัมพันธ์ใหม่ของทั้งสองประเทศด้วย
ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวในการแถลงข่าวหลังเสร็จสิ้นการประชุมว่า "ขอแสดงความยินดีกับทุกคน สำหรับผมมันเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญมากในประวัติศาสตร์โลก ผมอยากจะให้มันเสร็จสิ้นโดยสมบูรณ์"
ก่อนหน้านั้น ในวันที่ 27 เมษายน นายคิม จอง อึน ได้กลายเป็นผู้นำคนแรกของเกาหลีเหนือที่ได้ย่างเท้าเข้ามายังเขตของเกาหลีใต้ ผ่านเส้นพรมแดนที่แบ่งแยกคาบสมุทรเกาหลีออกจากกันนับตั้งแต่สงครามเกาหลีสิ้นสุดในปี 2496
นายมุน แจ อิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้เดินทางมาถึงชายแดนตั้งแต่เช้า ก่อนการประชุมสุดยอดจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ เป็นการหารือครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างนายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ และประธานาธิบดีเกาหลีใต้ โดยให้ความสำคัญกับข้อเสนอของทางการเกาหลีเหนือที่ต้องการยุติโครงการพัฒนาขีปนาวุธและโครงการนิวเคลียร์ การประชุมสุดยอดดังกล่าวถือเป็นการโหมโรงก่อนการประชุมระหว่างนายคิมและทรัมป์ในสิงคโปร์ด้วย
ภัยธรรมชาติในอินโดนีเซีย-ญี่ปุ่น
แผ่นดินไหวขนาด 7.5 มีจุดศูนย์กลางของแรงสั่นสะเทือนบนบกทางตอนเหนือของจังหวัดสุลาเวสีกลาง ของอินโดนีเซีย โดยอยู่ลึกลงไปใต้พื้นดินเพียง 10 กิโลเมตร ทำให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิซัดถล่มเมืองปาลู ได้รับความเสียหายราบเป็นหน้ากลอง ในช่วงเย็นวันศุกร์ที่ 28 กันยายน ทางการของอินโดนีเซียยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิตจากเหตุภัยพิบัติครั้งนี้มากกว่า 1,400 คน ขณะที่กาชาดคาดการณ์ว่ามีประชาชนมากกว่า 1.6 ล้านคนได้รับผลกระทบ
โคลนที่มากับคลื่นสึนามิ ยังได้ท่วมบ้านเรือนในหลายพื้นที่ของเมือง เช่น ในย่านบาลาโรอา ซึ่งมีการประเมินว่า ในย่านนี้เพียงแห่งเดียวมีบ้านราว 1,700 หลังที่ถูกท่วมด้วยดินโคลน คลื่นยักษ์สึนามิ ทำให้ระบบสาธารณูปโภคของเมืองปาลูเสียหายแทบทั้งหมด
ส่วนญี่ปุ่นเอง ก็เผชิญหน้ากับภัยพิบัติทางธรรมชาติในหลากหลายรูปแบบหนักหน่วงรุนแรงหลายครั้งเช่นกันในช่วงขวบปีที่ผ่านมา โดยช่วงฤดูร้อนของของญี่ปุ่นในระยะ 3 เดือน จากมิถุนายนถึงสิงหาคม 2561 กลายเป็นหน้าร้อนอันตราย เพราะต้องเผชิญกับภัยธรรมชาติที่ร้ายแรงมาก ตั้งแต่น้ำท่วม พายุไต้ฝุ่น แผ่นดินไหวและคลื่นความร้อน ที่รุนแรงถึงขั้นทำลายล้างทรัพย์สินและชีวิต แม้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่เตรียมพร้อมและรับมือกับภัยธรรมชาติได้ดี แต่ก็เกิดความสูญเสียมหาศาล ไปย้อนดูว่าเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติอะไรกับญี่ปุ่นในปี 2561
ญี่ปุ่นประสบภัยธรรมชาติมาตั้งแต่เดือนแรกของหน้าร้อน โดยวันที่ 18 มิถุนายน เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.1 ในโอซาก้า ในชั่วโมงเร่งด่วน ส่งผลให้มีคนเสียชีวิต 5 คนและบาดเจ็บกว่าอีก 400 คน
ต่อมาเดือนกรกฎาคม เกิดภัยน้ำท่วมในด้านตะวันตก เนื่องจากฝนที่ตกหนักอย่างผิดปกติ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากถึง 221 คนจากเหตุดินถล่มทับถมบ้านเรือนและแม่น้ำเอ่อล้นจนไหลข้ามเขื่อนริมน้ำ
ในเดือนเดียวกันนี้ ก็คลื่นความร้อนที่กินระยะเวลานานส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 116 คน อุณหภูมิสูงขึ้นถึง 41.1 องศาเซลเซียสในวันที่ 23 กรกฎาคม ในคุมางาย่า ที่ห่างออกไป 65 กิโลเมตรทางตะวันตกเฉียงเหนือของโตเกียว เป็นอุณหภูมิสูงสุดที่ญี่ปุ่นเคยประสบ
4 กันยายน ไต้ฝุ่นเชบี พายุไต้ฝุ่นที่รุนแรงที่สุดในรอบ 25 ปีที่ถล่มญี่ปุ่น ทำให้น้ำท่วมสนามบินคันไซ ซึ่งเป็นสนามบินที่มีเครื่องบินขึ้นลงมากสุด จนต้องปิดชั่วคราวอย่างน้อย 3 วัน และอีกเพียง 2 วันต่อมาก็เกิดแผ่นดินไหวฮอกไกโดขนาด 6.7 เช้ามืดของเช้าวันที่ 6 กันยายน ทำให้ดินแยกเป็นร่องลึก และส่งผลให้เกิดดินถล่ม ไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง รถไฟต้องหยุดให้บริการทั่วทั้งเกาะใหญ่ตอนเหนือของญี่ปุ่น มีการยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิต 7 คน และยังมีผู้สูญหายจำนวนหนึ่ง
ไฟป่าแคลิฟอร์เนียครั้งเลวร้ายในประวัติศาสตร์
เกือบหนึ่งเดือนหลังเกิดไฟป่าที่ทำลายล้างครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐแคลิฟอร์เนีย เผาผลาญทั่วแคลิฟอร์เนียเหนือ บริเวณเชิงเขาเซียร์รา ซึ่งรวมทั้งเมืองพาราไดส์ถูกเผาราบทั้งเมือง โดยไฟป่า แคมป์ไฟ ซึ่งเริ่มลุกลามในเดือนตุลาคม ขยายวงกว้างอย่างรวดเร็ว เนื่องจากกระแสลมแรง และสภาพอากาศแห้ง มีประชาชนจำนวนมากในเมืองพาราไดส์ ติดอยู่ในเปลวเพลิง ขณะที่อีกหลายพันคนต้องอพยพออกจากพื้นที่ ซึ่งรวมทั้งโรงเรียนและโรงพยาบาลด้วย เหตุไฟป่าแคมป์ไฟ ถือเป็นเหตุการณ์ร้ายแรงอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเคาน์ตี้บัตต์ โดยตัวเลขผู้เสียชีวิตนับร้อยคน และยังสูญหายอีกหลายร้อยคน ซึ่งสร้างความไม่พอใจต่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐเป็นอย่างมาก ต้องออกโรงตำหนิเจ้าหน้าที่ในการบริหารจัดการ เขาให้คำมั่นระหว่างเดินทางเยือนพื้นที่ประสบเหตุไฟป่า จะปรับปรุงแนวปฏิบัติในการบริหารจัดการป่าไม้ เพื่อลดความเสี่ยงการเกิดไฟป่าในอนาคต
การเลือกตั้งประวัติศาสตร์มาเลเซีย
แนวร่วมฝ่ายค้าน 'ปากาตัน ฮาราปัน' (Pakatan Harapan - PH) หรือ 'แนวร่วมแห่งความหวัง' ของนายมหาเธร์ โมฮัมหมัด อดีตนายกรัฐมนตรีมาเลเซีย วัย 92 ปี ชนะการเลือกตั้งครั้งประวัติศาสตร์ ยุติการปกครองประเทศมานาน 6 ทศวรรษของแนวร่วมรัฐบาล 'บีเอ็น' โดยคว้าที่นั่งไปได้ 113 ที่นั่ง เกินกว่าจำนวน 112 ที่นั่งในรัฐสภาที่จำเป็นในการจัดตั้งรัฐบาล ขณะที่พรรคแนวร่วมรัฐบาล 'บีเอ็น' ได้เพียง 79 ที่นั่งเท่านั้น ลดลงจากที่เคยมีทั้งหมด 133 ที่นั่ง
นายมหาเธร์ ซึ่งกลายเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุมากที่สุดในโลก ได้พักการเกษียณ เพื่อเข้ามาชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีกับนายนาจิบ ราซัค รักษาการนายกรัฐมนตรี ซึ่งพัวพันกับการทุจริตขนาดใหญ่ในกองทุนพัฒนามาเลเซีย หรือวันเอ็มดีบี (1MDB) หลังชนะการเลือกตั้ง มหาเธร์เริ่มสะสางปัญหาการทุจริต สอบสวนดำเนินคดีนายราซัค พร้อมภรรยาทันที
คดีสะเทือนขวัญฆ่าหั่นศพจามาล คาช็อกกี
นายจามาล คาช็อกกี นักข่าวและคอลัมนิสต์ชื่อดังชาวซาอุดีอาระเบีย ของหนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ ถูกสังหารโหดโดยทีมสังหารที่ส่งตรงจากซาอุดีอาระเบีย ในสถานกงสุลซาอีดีอาระเบีย เมืองอิสตันบูล ประเทศตุรกี เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมที่ผ่านมา ขณะที่เขาเข้าไปรับเอกสารเพื่อใช้ในการแต่งงานใหม่กับคู่หมั้นสาวชาวตุรกี ที่รออยู่นอกสถานกงสุล แต่เขาไม่ได้กลับออกมาอีกเลย และเวลาต่อมาก็มีหลักฐานยืนยันชัดเจนว่า เขาถูกทรมาน ก่อนฆ่าทั้งเป็นและทำลายศพอย่างเลือดเย็นภายในสถานกงสุล ซึ่งจากหลักฐานต่าง ๆ ที่นำมาประติดประต่อเหตุการณ์ ทำให้ชาติตะวันตกเชื่อว่าเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมาร ผู้มีอำนาจสูงสุดในรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย เป็นผู้สั่งฆ่านายคาช็อกกี ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลซาอุดีอาระเบียอย่างรุนแรงต่อเนื่อง แม้แต่วุฒิสมาชิกสหรัฐ ก็มีมติประณามเจ้าชายซาอุดีอาระเบีย สวนทางกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ที่ยืนยันเคียงข้างเจ้าชายโมฮัมเหม็ด แต่เหตุการณ์ครั้งนี้ ก็ทำให้ภาพลักษณ์ของเจ้าชายซาอุดีอาระเบีย เสียหายในสายตาชาวโลก และจนถึงขณะนี้ ยังไม่ศพของคาช็อกกี
ปิดท้ายข่าวเด่นของปี 2561 ด้วยปีแห่งการท่องเที่ยวอวกาศ
แวดวงเทคโนโลยีการบินและอวกาศก็คึกคักอย่างมากในปี 2561 เมื่อ 2 บริษัทยักษ์ใหญ่ของ ริชาร์ด แบรนด์สัน และอีลอน มัสก์ ตั้งเป้าให้บริการทัวร์อวกาศเชิงพาณิชย์เร็ว ๆ นี้โดยบริษัทเวอร์จินกาแล็คติคของแบรนด์สัน จะพานักท่องเที่ยวทัวร์อวกาศด้วยสนนราคาราว 8.2 ล้านบาท ขณะที่บริษัทสเปซเอ็กซ์ของมัสก์ประกาศพานักท่องเที่ยวบินรอบดวงจันทร์ภายในปี 2562 ทำให้การท่องเที่ยวไปในอวกาศที่เคยเป็นแค่เรื่องในนิยายวิทยาศาสตร์กำลังจะกลายเป็นจริง
ยูซาคุ มาเอะซาวะ ผู้ทรงอิทธิพลในวงการแฟชั่นญี่ปุ่น และนักสะสมงานศิลปะมูลค่ากว่า 8.6 หมื่นล้านบาท คือคนคนแรกที่ซื้อตั๋ว เพื่อร่วมภารกิจของสเปซเอ็กซ์เดินทางไปดวงจันทร์ ภารกิจนี้จะเป็นการเดินทางของมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ครั้งแรก นับตั้งแต่ปี 2515 โดยยูซาคุ ต้องการพาศิลปินหลายคนไปสัมผัสประสบการณ์ครั้งนี้กับเขา
