นักเรียนนายร้อยทหารหลายร้อยนาย ในวิทยาลัยป้องกันประเทศญี่ปุ่น ในกรุงโตเกียว เข้าร่วมการเล่นเกมสนุกแต่รุนแรง “โบเตาชิ” หรือ “เกมโค่นเสา” ประจำปี เมื่อวันอาทิตย์
เกมโค่นเสาที่มีมานานนับร้อยปี เป็นการผสมผสานระหว่างกีฬารักบี้ มวยปล้ำซูโม่ และศิลปะป้องกันตัว นักเรียนนายร้อยญี่ปุ่นจะต่อสู้กัน เพื่อป้องกันหรือบุกโจมตีเสาไม้ ในเกมที่ถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อส่งเสริมการทำงานร่วมกันเป็นหมู่คณะ รวมทั้งความแข็งแกร่งของร่างกายและจิตใจ
เกมโบเตาชิตามปกติจะใช้ผู้เล่นประมาณ 150 คน แบ่งออกเป็น 2 ทีม คือทีมบุกโจมตี และทีมป้องกันเสา ทีมโจมตีมีเป้าหมายบุกเข้าถึง และยึดเสาขนาดความสูง 12 ฟุตให้ได้ ขณะที่ทีมป้องกันก็พยายามต้านทานป้องกันเสาสุดชีวิต
เพื่อจะได้เป็นผู้ชนะ ทีมบุกโจมตีจะต้องจับปลายเสาเอียงลงต่ำกว่า 140 เซนติเมตรจากพื้นดิน ภายในเวลา 90 วินาที
เกมโค่นเสาของญี่ปุ่นผู้เล่นจะสวมชุดป้องกันน้อยมาก ทำให้การบาดเจ็บสาหัสเป็นเรื่องปกติ แต่การเล่นเกมเมื่อวันอาทิตย์ ไม่มีผู้เล่นคนใดได้รับบาดเจ็บรุนแรง
