กุนซือญี่ปุ่น เผย สั่งลูกทีมห้ามเล่นเกมบุก แม้ในเกมจะมีประตูตามหลัง โปแลนด์ อยู่ 1 ลูกก็ตาม
ควันหลงจากศึกฟุตบอล 2018 นัดสุดท้ายในรอบแบ่งกลุ่ม สาย เอช ที่ ญี่ปุ่น แพ้ต่อ โปแลนด์ 0-1 แต่ญี่ปุ่นได้เข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย เนื่องจากกฏแฟร์เพลย์ ที่ทีมจากแดนปลาดิบ มีใบเหลืองสะสมน้อยกว่า เซเนกัล ที่มีแต้มในตารางคะแนนเท่ากัน
อย่างไรก็ตาม ในการให้สัมภาษณ์หลังเกม อาคิระ นิชิโนะ กุนซือทีมชาติญี่ปุ่น ออกมายอมรับว่า หลังจากที่ทีมญี่ปุ่น ถูกโปแลนด์ยิงนำในนาทีที่ 59 ได้สั่งให้ลูกทีมกลับมาตั้งรับ ไม่เล่นบุกทำประตูคืน
นิชิโนะ กล่าวว่า “หลังจากที่โดนนำ 0-1 ผมเลือกที่จะจบเกมเพียงแค่นี้ แล้วไปเพิ่งผลการแข่งระหว่างคู่เซเนกัล กับ โคลอมเบีย ผมสั่งลูกทีมว่าอย่ามีใบเหลือเพิ่ม และให้มาตั้งรับ อย่าไปเสี่ยงทำประตู เพราะโปแลนด์คงไม่ทำประตูเพิ่มอีกแน่นอน แน่นอนว่ามันทั้งเสี่ยง และทำให้ผู้ชมรู้สึกเบื่อ แต่ผมในตอนนั้นไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว ผลลัพธ์ที่ออกมาก็ยืนยันได้แล้วว่า ผมเลือกถูก”
ญี่ปุ่น ผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย ในฐานะรองแชมป์กลุ่มเอช โดยจะไปพบกับเบลเยียม แชมป์กลุ่ม จี ในคืนวันที่ 2 กรกฎาคมนี้ เวลา 01.00น.