วลาดีวอสตอก, 2 ต.ค. (ซินหัว) — วันพุธ (2 ต.ค.) ทางการรัสเซียเปิดเผยว่าได้ควบคุมเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวลำหนึ่ง ฐานบินต่ำมากแตะระดับอันตรายเหนือเขตอนุรักษ์ทางทะเลตะวันออกไกลของรัสเซีย จนเป็นเหตุให้เกือบฆ่าฝูงนกปากช้อนสีแดงหายาก ซึ่งเป็นหนึ่งสัตว์ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดของโลก
อุทยานแห่งชาติดินแดนแห่งเสือดาว (Land of the Leopard National Park) ระบุว่าเฮลิคอปเตอร์ รุ่นยูโรคอปเตอร์ เอเอส355 (Eurocopter AS355) ซึ่งบรรทุกผู้โดยสาร 4 คน ตั้งใจลงจอดใกล้อ่าวซีวูชยาเพื่อแวะพักผ่อนหย่อนใจ
อย่างไรก็ดี ผู้ตรวจสอบของรัฐได้ยื่นมือเข้าจัดการหลังจากเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าวบินอยู่เหนือน่านน้ำของเขตอนุรักษ์เพียง 6 เมตร ส่งผลให้ฝูงนกปากช้อนซึ่งมีนักท่องเที่ยวกำลังเฝ้าดูอยู่ตกใจบินเตลิดไป จากนั้นนักบินได้ทำการลงจอดอย่างผิดกฎหมายภายในเขตหวงห้ามของเขตอนุรักษ์
รายงานระบุว่าระดับการบินที่ต่ำมากจนเป็นอันตรายอาจทำให้ฝูงนกถูกดูดเข้าไปในใบพัดเฮลิคอปเตอร์ จนก่อความเสี่ยงให้เฮลิคอปเตอร์ตกและเป็นอันตรายต่อชีวิตมนุษย์ โดยมีนกกว่า 150 ตัวหนีออกจากแหล่งหากินและหลายตัวยังไม่กลับมา
อนึ่ง นกปากช้อนสีแดงเป็นนกหายากสุดสายพันธุ์หนึ่งของโลก ถูกจัดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในบัญชีแดง ซึ่งเป็นคลังสถานะการอนุรักษ์ระดับโลกและความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิต โดยแหล่งทำรังแห่งเดียวของนกสายพันธุ์นี้ในรัสเซียคือเกาะฟูรูเกล์มทางตอนใต้ของเขตอนุรักษ์ทางทะเลตะวันออกไกล
ช่วงทศวรรษ 1990 ประชากรนกปากช้อนสีแดงหายากทั่วโลกลดต่ำเข้าขั้นวิกฤตเหลือเพียง 288 ตัว เนื่องมาจากการล่าสัตว์ การทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย และมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม ทว่าความพยายามในการอนุรักษ์ส่งผลให้ประชากรนกสายพันธุ์นี้ทั่วโลกเพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ราว 1,500 ตัว