ลอสแอนเจลิส, 28 ส.ค. (ซินหัว) — เมื่อวันอังคาร (27 ส.ค.) หน่วยงานสุขภาพและบริการมนุษย์ของรัฐนิวแฮมป์เชียร์ของสหรัฐฯ รายงานพบผู้เสียชีวิตจากเชื้อไวรัสไข้สมองอักเสบม้าตะวันออก หรือโรคทริปเปิลอี (EEE) ซึ่งเป็นเชื้อไวรัสที่มียุงเป็นพาหะที่พบได้ยาก ทว่าเป็นอันตรายถึงชีวิต
ผู้เสียชีวิตเป็นผู้ใหญ่จากเมืองแฮมป์สเตด รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งมีผลตรวจเชื้อไวรัสฯ เป็นบวก โดยก่อนหน้านี้ผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการโรคระบบประสาทส่วนกลางเสียหายรุนแรง ก่อนจะเสียชีวิตลงในเวลาต่อมา
รายงานระบุว่านี่นับเป็นกรณีการติดเชื้อไวรัสไข้สมองอักเสบม้าตะวันออกในมนุษย์รายแรกของรัฐนิวแฮมป์เชียร์ในรอบ 10 ปี โดยนอกจากกรณีการติดเชื้อในมนุษย์แล้ว ยังตรวจพบการติดเชื้อไวรัสฯ ในม้าตัวหนึ่งและยุงในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ช่วงฤดูร้อนปีนี้
ช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ทางการสหรัฐฯ ได้กระตุ้นเตือนถึงการกลับมาระบาดของโรคดังกล่าว พร้อมออกคำเตือนด้านสาธารณสุขและมาตรการป้องกันเพื่อควบคุมการแพร่ระบาด นอกจากรัฐนิวแฮมป์เชียร์แล้ว ยังตรวจพบเชื้อไวรัสฯ ในรัฐแมสซาชูเซตส์และเวอร์มอนต์ด้วย
ด้านศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ เผยว่าไข้สมองอักเสบม้าตะวันออกเป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่อันตรายมาก สามารถติดต่อสู่มนุษย์และม้าผ่านการกัดของยุงที่มีเชื้อ โดยโรคนี้ส่งผลกระทบต่อระบบประสาทส่วนกลางเป็นหลัก ทำให้เกิดความเจ็บป่วยทางระบบประสาทอย่างรุนแรงและบางกรณีอาจถึงขั้นเสียชีวิต