คุนหมิง, 28 พ.ค. (ซินหัว) — คณะนักวิจัยของจีนค้นพบฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์จากยุคครีเทเชียสตอนต้นมากกว่า 400 รอย ในแคว้นปกครองตนเองฉู่สยง กลุ่มชาติพันธุ์อี๋ มณฑลอวิ๋นหนาน (ยูนนาน) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน
หวังเทา หัวหน้าศูนย์วิจัยและคุ้มครองฟอสซิลไดโนเสาร์ประจำเมืองลู่เฟิง เผยว่าฟอสซิลเหล่านี้ถูกค้นพบบนพื้นที่ภูเขาในตำบลข่งหลงซาน โดยการตรวจสอบเบื้องต้นบ่งชี้ว่าชั้นหินที่มีรอยเท้าไดโนเสาร์มีอายุประมาณ 120 ล้านปี
ฟอสซิลที่ค้นพบอาจแบ่งเป็น 3 ประเภท ได้แก่ 1) รอยเท้าขนาดใหญ่ลักษณะคล้ายไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอด (Sauropods) เช่น ดิปโพลโดคัส (Diplodocus) 2) รอยเท้าลักษณะคล้ายไดโนเสาร์กลุ่มเทโรพอด (Theropods) เช่น ไทแรนโนซอรัส (Tyrannosaurus) 3) รอยเท้าที่มีรอยบุ๋มชัดเจนตรงด้านหน้า ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นไดโนเสาร์ที่เดินแบบนิ้วเท้าแตะพื้น และอาจเป็นไดโนเสาร์กลุ่มสเตโกซอรัส (Stegosaurs) หรือกลุ่มแองคิโลซอร์ (Ankylosaurs)
ผลการสังเกตการณ์ภาคสนามคาดการณ์ว่าพื้นที่ที่ค้นพบฟอสซิลอาจเคยตั้งอยู่ริมทะเลสาบและห้อมล้อมด้วยพืชพรรณอุดมสมบูรณ์ โดยหลังจากไดโนเสาร์หลายสายพันธุ์กินอาหารเสร็จ พวกมันอาจเดินมายังทะเลสาบเพื่อกินน้ำและเดินย่ำโคลนทรายริมน้ำ
คณะนักวิจัยเสริมว่าตำบลข่งหลงซาน ซึ่งแปลว่า “ภูเขาไดโนเสาร์” ถือเป็นพื้นที่ที่มีการค้นพบฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์อยู่หนาแน่น ทว่าการค้นพบฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์จำนวนมากและหลายสายพันธุ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บ่งชี้ความหลากหลายของประชากรไดโนเสาร์ในพื้นที่ลู่เฟิง ณ ยุคครีเทเชียสตอนต้น
หากนับตั้งแต่ปี 1938 มีการขุดพบฟอสซิลไดโนเสาร์ในเมืองลู่เฟิงมากกว่า 120 รอย แต่ไม่เคยมีการค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์จากยุคครีเทเชียสมาก่อน โดยหวังกล่าวว่ารอยเท้าไดโนเสาร์ที่เพิ่งค้นพบมีนัยสำคัญต่อความพยายามค้นหาฟอสซิลไดโนเสาร์จากยุคครีเทเชียสในพื้นที่นี้ในอนาคต
(ภาพจากศูนย์สื่อมวลชนลู่เฟิง : ฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์บนพื้นที่ภูเขาในตำบลข่งหลงซาน เมืองลู่เฟิง แคว้นปกครองตนเองฉู่สยง กลุ่มชาติพันธุ์อี๋ มณฑลอวิ๋นหนานทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน)
(ภาพจากศูนย์สื่อมวลชนลู่เฟิง : เจ้าหน้าที่วัดขนาดฟอสซิลรอยเท้าไดโนเสาร์บนพื้นที่ภูเขาในตำบลข่งหลงซาน เมืองลู่เฟิง แคว้นปกครองตนเองฉู่สยง กลุ่มชาติพันธุ์อี๋ มณฑลอวิ๋นหนานทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน)