นายกฯตรวจความคืบหน้าขยายสนามบินหัวหิน เสนอเปลี่ยนชื่อเป็น "เพชรหัวหิน" ตั้งเป้าเสร็จใน 1 ปีครึ่ง
เมื่อวันที่ 12 พ.ค. 67 ที่ จ.ประจวบคีรีขันธ์ นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี ตรวจเยี่ยมการพัฒนาสนามบิน เพื่อรองรับ International Flights ที่ท่าอากาศยานหัวหิน ต.หัวหิน อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ โดยมี นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รองนายกรัฐมนตรี และ รมว.คมนาคม นางมนพร เจริญศรี รมช.คมนาคม นายสุรพงษ์ ปิยะโชติ รมช.คมนาคม นายเสริมศักดิ์ พงษ์พานิช รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา นายจุลพันธ์ อมรวิวัฒน์ รมช.คลัง นายชยธรรม์ พรหมศร ปลัดคมนาคม ร่วมคณะ
ทั้งนี้ นายกฯ ได้ดูจุดจำหน่ายและจุดตรวจบัตรโดยสาร ก่อนขึ้นชั้น 2 ดูจุดตรวจคนเข้าเมือง จ.ประจวบคีรีขันธ์ และเข้ามาเยี่ยมชมภายในอาคารรับรองผู้โดยสารขาออก โดยระหว่างการตรวจเยี่ยม ได้สอบถามถึงความต้องการของผู้โดยสารที่จะใช้บริการสนามบินดังกล่าว พร้อมถามถึงมาตรฐานความพร้อมและการดำเนินการแล้วเสร็จ โดยอยากให้แล้วเสร็จในปลายปีหน้า จะได้รองรับกับปีการท่องเที่ยวที่ยิ่งใหญ่ และเราสนับสนุนให้นักท่องเที่ยวมาอยู่ประเทศไทยนานขึ้น จึงขอให้ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ดูในเรื่องดีมานด์ดีๆ ส่วนการสร้างขยายไปแล้วจะต้องคุ้มกับงบประมาณ อย่างสนามบินเชียงใหม่ ที่มีการขยาย และมีไฟลต์บินจากประเทศมาเลเซียและที่อื่นเข้ามาใช้บริการ และขอให้พิจารณาเรื่องการเปลี่ยนชื่อสนามบินหัวหิน เป็นสนามบินเพชรหัวหิน เพื่อทำให้พี่น้องประชาชนเข้าใจได้ว่ามันใกล้เพชรบุรี หากมีไฟลต์บินลงมากขึ้น อาจจะเปลี่ยนใช้ชื่อนั้นได้ จะทำให้ขยายเรื่องการท่องเที่ยว และการเจริญเติบโตของ ขจ.เพชรบุรีด้วย
นายกรัฐมนตรีระบุว่า ท่าอากาศยานหัวหิน เป็นสนามบินที่มีศักยภาพแต่ยังใช้งานได้ไม่เต็มที่ ขณะนี้มีการขยายรันเวย์และเขตความปลอดภัยการบินให้ได้มาตรฐานองค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ICAO) เพื่อรองรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ คาดว่า แผนงานจะเสร็จภายใน 2 ปี แต่สั่งการให้กระทรวงคมนาคม ร่นระยะเวลาให้เสร็จภายใน 1 ปีครึ่ง เพื่อให้ทันไตรมาส 4 ของปีหน้า ซึ่งเป็นช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว ทั้งนี้ หัวหิน-ชะอำ มีโรงแรมและสนามกอล์ฟอยู่มาก สามารถรองรับนักท่องเที่ยวจากนานาชาติได้ในการเดินทางมาทำธุรกิจ ท่องเที่ยว ประชุมสัมมนา และคณะทำงานได้มีการพูดคุยหารือร่วมกัน มีความคิดว่าเมื่อแผนการพัฒนาปรับปรุงสนามบินแล้วเสร็จ อาจจะเปลี่ยนชื่อเป็นท่าอากาศยานเพชรหัวหิน
สำหรับท่าอากาศยานหัวหิน อยู่ในสังกัดกรมท่าอากาศยาน กระทรวงคมนาคม มีพื้นที่ทั้งหมด 492 ไร่ มีอาคารผู้โดยสาร 1 หลัง สูง 2 ชั้น ขนาด 7,200 ตารางเมตร สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 300 คนต่อ ชม. และพื้นที่ลานจอดเครื่องบินขนาด 11,000 ตารางเมตร รองรับเครื่องบิน แอร์บัส เอ 320 ได้ประมาณ 3 ลำ และยังเป็นที่ตั้งของศูนย์ฝึกการบิน สถาบันการบินพลเรือน และ ศูนย์ฝนหลวงหัวหิน ซึ่งดูแลพื้นที่ภาคใต้ตอนบน ปัจจุบันมีสายการบินที่เปิดให้บริการสายการบินเดียวคือสายการบินไทยแอร์ เอเชีย เที่ยวบิน หัวหิน - เชียงใหม่ ให้บริการทุกวัน ลๆ ะ 1 เที่ยว
กรมท่าอากาศยานได้พัฒนาท่าอากาศยานหัวหิน ปรับปรุงขยายรันเวย์ตามมาตรฐานสำหรับการบินความยาว 2,100 เมตร ความกว้าง รวมไหล่ทาง 60 เมตร สามารถรองรับเครื่องบินแอร์บัส เอ 320 ได้และอยู่ระหว่างการดำเนินแผนการปรับปรุงมาตรฐานความปลอดภัยพื้นที่รอบข้างสนามบิน โดยมีงานก่อสร้างอุโมงค์ถนน และขยายพื้นที่ปลอดภัยรอบทางวิ่งตรงอุโมงค์รถยนต์และรถไฟ จากเดิม 40 เมตร เป็น 60 เมตร และพื้นที่ปลอดภัยปลายทางวิ่งตรงอุโมงค์รถไฟ ให้ความกว้างได้ 90 เมตร ตามมาตรฐานขององค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ หรือ ICAO ปัจจุบันได้ประกาศประกวดราคาครั้งที่ 2 แล้ว หากการดำเนินการตามแผนแล้วเสร็จ ท่าอากาศยานหัวหินจะมีศักยภาพรองรับการบินระหว่างประเทศได้ตามมาตรฐานความปลอดภัยระดับสากล ส่งผลดีต่อการพัฒนาด้านการคมนาคมและเศรษฐกิจในพื้นที่