ศาลยกฟ้อง “ธาริต-มติชน-ข่าวสด”หมิ่นประมาท “สุเทพ” กรณีแถลง และนำเสนอข่าวการเปลี่ยนแปลงโครงการก่อสร้างโรงพัก 396 แห่ง จากรายภาครวมเป็นรายเดียว
เมื่อวันที่ 29 มี.ค. ที่ห้องพิจารณา 709 ศาลอาญา ถนนรัชดาภิเษก ศาลนัดอ่านคำพิพากษาคดีดำที่ อ.1940/2556 ที่นายสุเทพ เทือกสุบรรณ อดีตรองนายกรัฐมนตรี เป็นโจทก์ฟ้องนายธาริต เพ็งดิษฐ์ อดีตอธิบดีกรมสอบสวนคดีพิเศษ (ดีเอสไอ) บริษัท มติชน จำกัด นายวรศักดิ์ ประยูรศุข บรรณาธิการหนังสือพิมพ์มติชน บริษัท ข่าวสด จำกัด และนายสุริวงศ์ เอื้อปฏิภาณ บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ข่าวสด เป็นจำเลยที่ 1-5 ฐานร่วมกันหมิ่นประมาทด้วยการโฆษณา มาตรา 328 กรณีเมื่อวันที่ 27 ก.พ. - 5 มี.ค. 2556 นายธาริตแถลงข่าวกล่าวหาโจทก์ว่า ทำเรื่องขอเปลี่ยนแปลงโครงการก่อสร้างสถานีตำรวจทดแทนจำนวน 396 โรงพัก จากรายภาครวมเป็นรายเดียว ซึ่งเป็นการปฏิบัติหน้าที่มิชอบ อันเป็นข้อความเท็จ ทำให้โจทก์เสียหาย เสื่อมเสียชื่อเสียง โดยคดีนี้ศาลชั้นต้นมีคำสั่งเมื่อวันที่ 26 มี.ค.2558 ให้ยกฟ้องก่อนชั้นพิจารณาคดี ต่อมาโจทก์ยื่นอุทธรณ์ ศาลอุทธรณ์มีคำสั่งเมื่อวันที่ 22 มี.ค.2559 ให้ศาลชั้นต้นประทับรับฟ้องคดีไว้พิจารณา
ศาลพิเคราะห์แล้วเห็นว่า โจทก์ได้มีการเปลี่ยนสัญญาแก้ไขการก่อสร้างโรงพักทดแทนจำนวน 396 แห่ง เป็นสัญญาเดียวจากที่สำนักงบประมาณเคยทำความเห็นเสนอ ครม.เป็นรายภาค และ ครม.เห็นชอบด้วยกับสำนักงบประมาณ การที่นายสุเทพโจทก์มีการแก้ไขสัญญาเป็นสัญญาเดียว จำเลยนายธาริตเป็นเจ้าพนักงานที่ปฏิบัติตามหน้าที่ในฐานะอธิบดีดีเอสไอ ย่อมมีอำนาจแถลงข่าวการตั้งข้อสงสัย และเชิงตรวจสอบกับสื่อมวลชน เนื่องจากเป็นคดีที่ประชาชนให้ความสนใจ และเป็นการให้ข่าวที่เป็นประโยชน์ต่อสาธารณชน ส่วนจำเลยที่ 2-5 เป็นสื่อมวลชนที่มีการนำเสนอข่าวและข้อเท็จจริงตามที่นายธาริต จำเลยที่ 1 ได้แถลงข่าวเป็นการกระทำโดยสุจริต ติชมเพื่อความเป็นธรรม ตามที่วิญญูชนพึงกระทำ ไม่เคยมีสาเหตุโกรธเคืองกับโจทก์มาก่อน พิพากษายกฟ้อง