โตเกียว, 20 มี.ค. (ซินหัว) — เมื่อวันจันทร์ (18 มี.ค.) บริษัทโตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ คอมปานี หรือเทปโก (TEPCO) เปิดเผยภาพถ่ายวัตถุรูปทรงน้ำแข็งย้อยพบอยู่ในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ ซึ่งคาดว่าอาจมีส่วนประกอบของเชื้อเพลิงนิวเคลียร์หลอมเหลว
สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นของญี่ปุ่นรายงานว่าเทปโกได้เผยภาพถ่ายจำนวนหนึ่งที่บันทึกได้จากด้านในถังบรรจุของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 1 ซึ่งได้รับความเสียหายจากเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิเมื่อปี 2011
รายงานระบุว่าหนึ่งในภาพถ่ายแสดงให้เห็นวัตถุรูปทรงน้ำแข็งย้อยห้อยลงมาจากอุปกรณ์ที่หล่นลงมาอยู่ด้านล่างของถังแรงดัน ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มีการพบเห็นวัตถุที่อาจมีเศษชิ้นส่วนเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ผสมอยู่โผล่ให้เห็นเหนือระดับน้ำ
เทปโกได้เริ่มส่งโดรนเข้าไปในถังบรรจุของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฯ เพื่อทำการสำรวจเมื่อเดือนที่แล้ว พร้อมทั้งวางแผนวิเคราะห์ภาพถ่ายเพื่อศึกษาวิธีการเก็บเศษชิ้นส่วนเชื้อเพลิงนิวเคลียร์และดำเนินมาตรการอื่นๆ
เมื่อปีที่แล้ว เทปโกได้ใช้หุ่นยนต์สำรวจพื้นที่ใต้ผิวน้ำบริเวณก้นถังบรรจุของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 1 ซึ่งเป็นสถานที่ที่ตรวจพบวัตถุที่ดูเหมือนจะเป็นเศษชิ้นส่วนเชื้อเพลิงนิวเคลียร์
รายงานระบุว่าข้อมูลที่รวบรวมจากการสำรวจและการจำลองที่ผ่านมา บ่งชี้ว่ามีเศษชิ้นส่วนเชื้อเพลิงประมาณ 880 ตันภายในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 1 หมายเลข 2 และหมายเลข 3 ซึ่งล้วนได้รับความเสียหายทั้งหมด โดยคาดว่าเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 1 มีปริมาณชิ้นส่วนดังกล่าวมากที่สุดอยู่บริเวณก้นถังบรรจุของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์
อนึ่ง โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ เสียหายจากเหตุแผ่นดินไหวขนาด 9.0 ตามมาตราแมกนิจูด และคลื่นสึนามิ เมื่อวันที่ 11 มี.ค. 2011 ส่งผลให้แกนเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หลอมละลายและปล่อยรังสีจนเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ระดับ 7 ซึ่งจัดเป็นระดับสูงสุดของมาตราระหว่างประเทศว่าด้วยเหตุการณ์ทางนิวเคลียร์ (INES)